L’obésité, une menace sanitaire d’origine environnementale

Journée mondiale de l’obésité

La date du 4 mars marque la Journée mondiale contre l’obésité. Cette maladie chronique en forte expansion constitue une menace sanitaire qu’il convient de traiter avec sérieux en prenant en considération ses origines environnementales et en cessant de stigmatiser le comportement d’individus qui doivent être mieux protégés.

Chaque année en France, ce sont 180 000 personnes qui meurent de l’obésité, plus que le nombre de victimes de cancers. Au-delà des multiples complications cardiovasculaires liées à cette maladie, la crise de la Covid-19 a révélé le danger que représentait le fait de souffrir d’obésité face au SARS-Cov-2, avec un risque deux fois plus élevé d’hospitalisation ou de décès, alors que, selon l’IPBES, nous entrons dans
« l’ère des pandémies », avec l’émergence croissante de virus animaux.

L’obésité affecte 8,5 millions de personnes, soit 17 % de la population française, contre seulement 8,5 % de la population en 1997. La prévalence de l’obésité a doublé en 25 ans. En juin 2021, pour la première fois, des chiffres sur l’obésité infantile ont été publiés : 18 % des enfants de 2 à 7 ans et 6 % de ceux de 8 à 17 ans sont en situation d’obésité. Ces chiffres sont d’autant plus inquiétants que l’on constate l’apparition d’une obésité chez des enfants de moins de cinq ans, ce qui n’était pas observé il y a 20 ou 30 ans.

L’ONU a repris les objectifs du millénaire pour le développement durable, en particulier l’arrêt de la progression de l’obésité et du diabète d’ici 2030, et pourtant l’OMS annonce que d’ici 15 ans, 28 % des femmes et 24 % des hommes pourraient souffrir de surpoids et d’obésité en France, soit le quart de la population, avec une prévalence deux fois plus forte chez les catégories socio-professionnelles les plus modestes.

Si la nourriture industrielle, trop grasse, trop sucrée est un facteur bien identifié, la sédentarité, le stress, les troubles du sommeil, les accidents de vie, les régimes à répétition et la qualité du microbiote intestinal jouent également un rôle dans le développement de l’obésité. De plus, il est désormais scientifiquement établi que des polluants chimiques interviennent dans le développement de cette maladie chronique, ces substances obésogènes pouvant même interférer sur la descendance des individus sur plusieurs générations. Aussi cette épidémie ne peut être imputée à la seule responsabilité des individus, la présence de ces différents facteurs relevant en grande partie de choix politiques.

Or, l’obésité ne relève que du Plan national nutrition santé (PNNS) dont les seuls objectifs « manger – bouger », traitent uniquement l’aspect comportemental sans considérer l’aspect environnemental. Ce message est maladroit et stigmatisant pour les personnes obèses, laissant croire au grand public que si le comportement de ces personnes s’améliorait, elles ne seraient plus malades. On ne peut pas dire qu’un enfant de 5 ans ne se dépense pas ! Faire reposer la lutte contre l’obésité sur la seule responsabilité des individus est une ineptie.

En revanche, le Plan national de santé environnementale ne traite à aucun moment de l’obésité, en dépit de la responsabilité scientifiquement documentée des polluants et autres facteurs environnementaux dans le développement de l’obésité et alors même que l’humanité vient de franchir une 5e limite planétaire, celle de la pollution chimique. Car nous savons aujourd’hui que l’obésité est une maladie qui peut être développée par un mécanisme épigénétique transgénérationnel lié à la présence d‘obésogènes dans l’environnement et dans la nourriture ultra-transformée.

Certains perturbateurs endocriniens — c’est-à-dire les substances qui interfèrent avec nos hormones — sont reconnus comme obésogènes. Une souris gestante exposée au distilbène ou au bisphénol A donnera naissance à des petits qui deviendront obèses à l’âge adulte. Les cohortes d’enfants exposés au distilbène révèlent trois fois plus d’obésité et de diabète à l’âge adulte. Chez l’animal, on constate que les enfants ou descendants deviennent obèses jusqu’à la troisième ou quatrième génération. Certains polluants organiques persistants, comme les pesticides de la classe des organochlorés ou les dioxines modifient la biologie des tissus graisseux et provoquent des dérèglements métaboliques qui conduisent à l’obésité. Quant aux emballages alimentaires en plastique, on sait aujourd’hui qu’ils exposent à un risque d’obésité une grande majorité des français, notamment les enfants dès le plus jeune âge dans les cantines (de la crèche à l’université).

De plus, l’ANSES ne cesse d’alerter sur les risques sanitaires liés à l’explosion du temps d’écran, chez les adultes mais surtout chez les jeunes. En effet, deux tiers des 11-17 ans présentent ainsi un risque sanitaire préoccupant, caractérisé par le dépassement simultané des deux seuils sanitaires : plus de 2 heures de temps écran et moins de 60 minutes d’activité physique par jour, près de la moitié présentant même un risque sanitaire très élevé (plus de 4h30 de temps écran journalier et/ou moins de 20 minutes d’activité physique par jour).

Ainsi, il est essentiel d’encourager l’activité physique et une alimentation saine mais il l’est tout autant de lutter contre la dissémination de substances obésogènes. L’étude ESTEBAN sur l’imprégnation aux pesticides et aux métaux lourds montre combien l’accès à une alimentation saine est difficile. Le Collectif inter-associatif pour la Santé Environnementale appelle les candidates et candidats à l’élection présidentielle à s’engager à mettre en œuvre des politiques publiques qui éradiquent les substances nocives de notre environnement (perturbateurs endocriniens, insecticides, pesticides), taxent la malbouffe (produits transformés, sodas, etc.) tout en rendant plus accessibles les aliments sains afin de favoriser une alimentation moins sucrée et moins grasse, et concourent à la réduction du temps d’écran. Cette politique doit en outre viser à réduire les inégalités sociales qui pérennisent cette catastrophe sanitaire.

Alors que l’obésité est reconnue comme maladie chronique par l’OMS depuis 1997, elle ne l’est toujours pas en France et ne fait pas partie des pathologies qualifiées « d’affection longue durée » (ALD) par la sécurité sociale, ouvrant droit à un remboursement à 100 % des soins. Le CISE appelle les candidates et candidats à l’élection présidentielle à reconnaître l’obésité en affection longue durée (ALD) afin de protéger les personnes qui en souffrent au lieu de les stigmatiser.

Signataires pour le Collectif Inter-associatif pour la Santé Environnementale :

Gérard Bapt et Chantal Lhoir, porte-parole de l’Association Française des Malades de la Thyroïde (AFMT)
Michel Besnard, président du Collectif de soutien des victimes des pesticides de l’Ouest
Janine Busson Baude, présidente fondatrice de l’association Enfance-Télé : Danger ?
René Cadot, président de l’association Action santé solidarité
André Cicolella, président du Réseau Environnement Santé
Elsa Cohen, secrétaire générale adjointe de la Confédération Syndicale des Familles
Dr Alain Collomb, membre du bureau de l’Association santé environnement France (ASEF) et président de Santé environnement Provence
Sylvie Hermans, porte-parole du Collectif Santé sans ondes
Christian Khalifa, président d’Indecosa-CGT
Dr Mallory Guyon, co-fondatrice du Coll’Air Pur Santé et porte-parole du Collectif Environnement Santé 74
Philippe Ladougne, Fondateur de l’association Warrior Enguerrand
Julien Léonard, président du Conseil National des Associations Familiales laïques
Emanuel Loeb, président de Jeunes Médecins
Alexandra Lorenzo, fondatrice de l’association ITAWA
Dr Christine Malfay-Régnier, présidente de l’association SOS MCS
Yves Marry et Florent Souillot, co-présidents de l’association Lève les yeux
Véronique Molières, directrice du Comité pour le développement durable en santé (C2DS)
Catherine Neyrand, présidente de l’association POEM26
Tania Pacheff, présidente de l’association Cantine sans Plastique France
Sophie Pelletier, présidente de Pour rassembler et agir sur les risques liés aux technologies électromagnétiques (Priartem)/Electrosensibles de France
Claire Royer de la Bastie & Karine Pontroué, porte-parole du Collectif Je suis Infirmière puéricultrice
Dr Philippe Richard, président de l’Association pour la protection de la santé des habitants de Saint-Omer
Virginie Rio, Collectif BAMP !
Carole Robert, présidente de l’association Fibromyalgie France
Ghislaine Sicre, présidente de Convergence Infirmière
Marie Thibaud, fondatrice du Collectif Stop aux cancers de nos enfants
Jean-Philippe Ursulet, directeur général de la Ligue contre l’Obésité
Stéphane Védrenne, cofondateur de Eva pour la vie et de la fédération Grandir sans cancer
François Veillerette, directeur et porte-parole de l’association Générations futures
Stéphanie Ville, présidente de l’association Aidons Marina et de la fédération Grandir sans cancer.

Avec le soutien des organisations suivantes :

Xavier Broutin, Fondateur de l’Association Cassandra
Jean-Michel Chiapello, porte-parole du RésoA+
Dr Nathalie Delphin, présidente du Syndicat des Femmes Chirurgiens Dentistes (SFCD)

Site du Collectif National des Associations d’Obéses